奈良県宇陀市「室生寺参道の杉並木」
古刹「女人高野」は巨樹的にも必見
奈良在住の写真仲間、RYO-JIさんには、奈良・三重の巨樹だけでなく、観光にまで誘って頂きました。
紀行文は別の記事（「2017年・九州～関東 巨樹旅３」）で辿るとして……そうして訪れた室生寺には、巨樹として特筆すべき杉並木が存在していました。
どの樹がどこにあったか、などの詳細はあえて書きません。
というか、巨樹規格（概ね目通り高さで幹周囲3メートル）を満たすスギはほとんど無数に生育しており、個々の把握が追いつきません。
お参りと文化財見学をしながら進んでいくと、次から次へと視線を惹きつける無名の大杉が登場します。
「日光街道の杉並木」（国指定特別天然記念物）や「羽黒山の杉並木」（国指定天然記念物）などは全国的に有名ですが、あえて、この室生寺の杉並木も「負けず劣らず凄い！」と書かせて頂きます。
面白いのは、荒々しい岩石質の地形と、日本でも有数の雨量に育まれた結果、一般的な「並木」のイメージを覆すような個性的な大木が出現するところ。
この山中にあって、スギはきわめて野生動物的に振舞っているようです。
それにしても、ずっと降りしきるその雨のせいで、服もカメラもずぶ濡れ、レンズを拭いながらの撮影では満足いく描写が得られない！
「ぜひ再訪しなければ」リストがまた厚くなってしまいました。
進んで、こちらは奥の院へと続く長大な石段（脚がもたない……）の両脇を固めるスギたちです。
はて……と写真を見返して思うのですが、私はこの時、超広角レンズなど持って行きませんでした。
それなのに、スギたちの、この極端に歪曲しているかのような伸長具合はどうです？
樹高の高いスギを見た経験では、茨城県の「三浦杉」などを思い浮かべますが、樹高50メートルにもならんというあの規模よりまだ高いかもしれません。
目見当ですが、幹周囲は明らかにこちらの方が細く（おそらくは4～5メートルというところ）、そのため怖いほど極端に細長く見えます。
もちろんこれも、この土地の雨量がなせる業でしょう。
総括として惜しむらくは、名前付きのスギが存在しないことでしょうか。
最大のものを代表的な一本とすれば十分見応えがあるのだけど……
と考えかけて、そんな主張をしないところもまた室生寺の森厳さなのだと、当たり前のことに思い至りました。
「室生寺参道の杉並木」
奈良県宇陀市室生７８
樹齢：不明
樹種：スギ
樹高：50メートル以上
幹周：3メートル以上
訪問：2017.10
探訪メモ：
本当に素晴らしい古刹、名所です。
見事な庭園美も感じられ、桜や石楠花の時期は観光客数も増えるのではないでしょうか。