巨樹たち 千葉県香取郡神崎町「神崎の大クス」 / 0件のコメント 通称「ナンジャモンジャの木」 夏の巨樹探訪です。 巨樹・写真の仲間であるto-fuさんと千葉県北部の巨樹を訪ねました。 日帰りで行ける地元でありながら……いや、それゆえ後回しにしていた巨樹をフォローする好機です。 地元の物産豊かな道の駅「発酵の里こうざき」を待ち合わせ場所にすると、その巨樹はすぐ近く。 神崎神社にある「神崎(こうざき)の大クス」です。 天然記念物であることを示す石柱に、こうあります。「神崎の大樟 通称 なんじやもんぢや」 なんじゃもんじゃの樹。 古くからこの樹はそういうあだ名で呼ばれてきました。 見たことはなくとも、名だけは聞き覚えがあるという人は多い。 「なんじゃもんじゃの樹」というのは色々なところにあるようです。 文字通り「正体不明の怪しい樹」という意味ですが、僕自身は、水木しげるの「日本妖怪大全」で、謎めいた樹のオバケ?として知りました。 数ある「なんじゃもんじゃ」の中でも、この樹は国指定天然記念物。 どういう樹か、気になっていました。 しかしながら、訪問を後回しにしていた。 理由としては、「近所なのでいつでも来られる」と、「枯れてしまった樹らしい……」という情報のためです。 来てみれば、確かに。 主幹はそれなりの大きさ……これだけで6、7メートルはありそうですが、パサパサに枯れきっている。 今も黒く残る部分は、この樹がかつて炎に包まれたことを物語っています。 よくある落雷ではなく、明治40年の神社火災で一緒に燃えてしまったのだそうです。 奇妙なのは、火災が明治40年(1907)、国の天然記念物に指定されたのが大正15年(1926)年という時系列。 つまりはこの巨樹、燃えてしまってから天然記念物に指定されているのです。 まさにナンジャモンジャ? とでも言えば良いのか……。 樹木の天然記念物指定って、枯れた樹にも適用されるものなのでしょうか。 なかなかミステリーを感じますが、現在もこの指定は解除されていません。 その枯れた主幹の左右を挟むようにして立ちあがっているのが、巨大化したひこばえ。 主幹はまもなく枯れる運命を悟って、ひこばえ達に余生を託したのでしょう。 クスの生命力と成長する力の強さを実感できる巨樹です。 丹念に周囲を掃除している方々もおられ、親しまれているのが良くわかります。 幹周囲10メートルとされていますが、当然ひこばえも含めた数値。 合体樹と見るにしても、それぞれが離れているとがっかりするものですが、この樹にはそれを補う物語が見て取れると感じました。 神崎神社の周辺の森も生気に満ちていて、準巨樹とも言えるケヤキやシイが多数生育。 この「神崎森」自体も県指定の天然記念物に指定されていて、菌類や昆虫など、自然観察にも奥深そう。 解説文。 神崎神社の主祭神は天鳥船命、大己貴命、少彦名命。 歴史は古く、白鳳2年(673年)にはこの地に在ったとのこと。 この地域は歴史的な資料が少なく、神社に残る古文書は貴重なものだそうです。 この大クスを「ナンジャモンジャ」と名付けたのは、かの水戸光圀公だそうです。 (御老公、茨城県「三浦杉」でも名付け親になっていましたね) その頃には主幹が元気だったはずですが、300年も遡るとなると、逆にそこまでの大きくなかったのでは? と疑念が湧きます。 一方で、濃い神社森はあれど、クスノキは他には無さそうです。 近隣地で目立った個体もなく、御神木としてあえて選んで植えたものと推測します。 この辺りにない樹種だからこそ、光圀公は「ナンジャモンジャ?」と呟いたのでは。 そんなことを思いました。 「神崎の大クス」 千葉県香取郡神崎町神崎 神崎神社 推定樹齢:不明 (光圀命名から300年以上?) 樹種:クス 樹高:7メートル(主幹) 幹周:1oメートル 国指定天然記念物 訪問:2018.8 探訪コメント: 神社駐車場から数分、徒歩で坂道を登ります。 木々が鬱蒼としており、夏場は蚊が襲いかかってきますので、注意です。 道の駅「発酵の里こうざき」は、お酒などの物産が多くておすすめですよ。 地元の声:「若かった頃(35年くらい前)、初めて中古車を買って、『なんじゃもんじゃの木に行こう』とドライブに行った。鬱蒼としていて怖かった」「(大工さんに、大きい樹を知らないかと訊くと)なんじゃもんじゃの木のことじゃねえか?」