茨城県日立市「御岩神社の三本杉」

霊山の巨樹には天狗が棲む

　茨城県日立市の山中に古代より霊場として存在し、修験道の道場だった歴史も持つ御岩神社。
　神仏習合の信仰体系を保ち、現在でも全国有数のパワースポットとして知られているようです。

　そのご神木として聳えているのが「三本杉」。
　何度か訪問していますが、今回はお正月でした。

　三本杉は山門の手前にある。
　巨樹目当てで行くと、そこで捕まって先へ進めなくなってしまうので、ここは気を鎮めて、まずはお参りを果たしましょう。初詣でもありますし。

　本殿まで、鬱蒼とした杉林の中を巡ることになります。
　小川を渡ったり、途中にもいくつもの小さな社があったり。
　この林を構成している杉たちも、皆かなりの背丈を誇っています。

　いかにも霊域であるという空気を感じながら、お参りを果たします。
　伊邪那岐尊、伊邪那美尊、大国主命をはじめ、ありとあらゆる神様を祀っておられます。

　実は、この拝殿はスタート地点に過ぎない。
　「本当のお参り」を果たす人たちは、修験道スタイルで霊山である御岩山を登山することになるそうです。
　冬季閉鎖される険しき道ですが、巡っていくうちに総勢188柱もの神様に出会うことができる。

　もちろん、そこまで行かずとも、長い歴史と、神様仏様がごっちゃになった独特な霊場感は実感できます。
　人工衛星だかNASAだかが宇宙から日本を見た時、一箇所強烈に光って見えた場所があり、調べたら御岩山だったとか……。
　強力無比なパワースポットだというわけです。

　……さて、山門に戻ってきて、改めて三本杉の姿に圧倒されます。
　とにかく背が高く、広角レンズで這いつくばってもフレームに収めきれません。

　この先霊山につき。まさに山門をくぐろうとする者を試すような緊張感を醸しています。
　「その昔、三又になった部分に天狗が棲んでいた」とか、「この杉の葉を焚くと気が狂う」とか、恐ろしげな伝承も伝わっているそうです。
　神、仏、妖怪までもが入り混じる、まさに神秘の地。この杉が三本の合体樹なのか、分かれて三又になったのかも未だ確かな答がないようです。

　他の杉たちより明らかに抜きん出ている長身に目眩を感じる。
　妙に冷たい空気に、樹冠に妖しい影を見たとしてもかえって不思議はないように感じてしまいます。　

　林野庁「森の巨人たち100選」にも選出されています。茨城県からは唯一の選出。
　データ各種で差異がありますが、この調査が新しいもの（平成12年）と考えてよさそう。
　樹高50メートルだとすれば、茨城県では「三浦杉（58メートル）」に次いで高いスギ巨樹となると思われます。
　霊地としての属性、巨樹の規模や容姿が似ている北茨城市「花園神社の三本杉」も関連して推しておきます。