福井県丹生郡「千足杉」

真夜中、中央分離帯に現れる

　福井県への巨樹探訪旅において、最初に対面した巨樹。
　と言っても、まさか巨樹の方から現れるとは予想だにしていませんでした。

　夜のうちに福井入りしようと考え、茨城から750キロの一気走り。
　越前町の道の駅まであと少しだぞと、24時の暗黒道路を突っ走っていたところ……写真の通り、いきなり現れました。

　水銀灯の光がひずませる闇の中、あッ！　と声を上げてブレーキを踏んでしまうのも無理はなく……。
　恐る恐る横を通過しようとすると……幹が増える。
　中央にもいびつな副幹のできそこないがあり、直立しながらも裏杉味がある。
　数秒だけ迷いましたが、覚悟を決め、カメラをつかんで車を降りました。

　ISO感度を12800まで上げているので（常用限度外……でも手ブレしてますが）、明るく写ってるように見えますが、肉眼だともっとかなり暗いのです。　
　ライティングのタチも悪い。杉の肌を不気味な陰影で浮かび上がらせておきながら、最上部は闇に飲まれるままにさせている。
　ファインダーを覗いていると、しーんと静まり返っている山の中で、いきなりバタバタッと何かが音を立て、慌てふためきます。

　峠の中央分離帯という立地は、以前茨城で遭遇した「本山の一本杉」と同じケースですが、やはり特別な意味を勘ぐらずにはいられません（「本山の一本杉」にはオカルティックなウワサがあるらしい……）。