山形県米沢市「南原の大栗」

　山形県山形市「津金沢の大杉」を訪ねた後、南下、牛肉で有名な米沢市に入りました。
　諸事情（￥）からすき焼きは食べられませんが……巨樹ならおかわりできます。
　しかも、山形県の自然の豊かさを実感できるクリの巨樹。

　この「南原の大栗」は有名な巨樹ではなく、主な書籍にも掲載がない。
　Googlemapにもポイントされていないので、先人巨樹サイトでしかきっかけが得られないでしょう。
　米沢市市街の南、すでに閉校したらしい「米沢市立南原中学校」を過ぎて300メートルほど進むと、右手にこの看板が見えます。

　クリは、クスやスギのような巨体にはなり得ない。
　ここに確かに「ある」と意識を向ければ巨樹特有の気配を感じ取れますが、この樹の場合、看板がなかったらまず気付けない。
　こうして積極的に「価値ある樹なのだ」と示すことは、見る側からだけでなく、保護の観点からも有意義なのだと感じます。

　放射状に長く枝を伸ばした美しい樹形で、葉も枝も豊かで健康そう。
　藪を突っ切って幹を見に行くと、幹もなかなかの太さです。
　胸高幹周5.5メートル。成長が遅いクリとしては立派な部類でしょう。
　この眺めはまさしく巨樹。

　均整が取れて綺麗だったので、つい「扇型」と書きましたが、回り込んで見てもほとんど姿が変わらない。　
　理想的な、こんもりと丸い樹冠は「半球型」というのが正しいですね。
　大きな枯損もなさそう。良い樹です。

　そしてそして、健康を誇示するかのように、無数のイガグリをつけていました。
「健康な巨樹が実をつけるとどうなるか知ってるか？」
　とでも言わんばかりの圧倒的な物量。

　じっくり見ていたかったのですが、スズメバチと見間違うまっ黄色い巨大アブ（アカウシアブか？）が襲来、退散しました。
　連中、車の排熱に反応するらしい……。
　ウチの車さんを牛だと見立てたか、走り出してもずっとつきまとって、バチバチ攻撃してきました。コワイ！

　この樹の周囲にも、関東では見られない立派なクリの樹が何本も茂っていました。
　丹波栗なので食べられますが、くれぐれも勝手に取らないように！！

「南原の大栗」
　山形県米沢市大字李山
　樹齢：不明
　樹種：クリ（丹波栗）
　樹高：20メートル
　幹周：5.5メートル

　訪問：2019.10

探訪メモ：
　駐車場はなく、路肩が広くなったところに一時停車。
　解放されている雰囲気ですが、おそらく私有地ですので、それなりのご注意を。

　看板を設置してくださっている「米沢生物愛好会」を検索してみると、活動記録が山形県の各記事で見つかりました。
　山登り、樹木の分布調査、研修、ボランティア活動、そば打ち、宴会など、いぶし銀かつ精力的な活動をなさっておられました。