福井県勝山市「西光寺の大杉」
直進性大裏杉は、お大師様の箸
福井県巨樹探訪旅も５か所目（といっても予期せぬ出会いもありましたが）。
大野市の山中から勝山市へと戻ってきて、道路の平坦さに少しホッとしました。
雨は強くなる一方ですが、探訪に中断はありません。
そのダイナミックな姿が印象的な「西光寺の大杉」には、強い雨の印象が刷り込まれました。
「西光寺」という地名ですが、目的地はお寺ではなくて白山神社です。
どころか、地名にその文字を遺しているだけで、お寺は現存しないらしい。
さすが白山本体が近いこともあって、大野市・勝山市にはずいぶんたくさんの白山神社が存在しています。
ほとんど一里塚のごとくあり、「どれ」が「それ」なのか……正確にピンしていないと迷う羽目になります。
そう、我々みたいに。
ワタクシの事前リサーチがかなり甘々だったため（現在よりもＩＴ化が遅れていた。個人的に）、じゃあじゃあ降る雨の中捜索して回る羽目になり、同行のRYO-JIさんには平謝りです。
到着した頃には16時を回って、境内はかなり薄暗かった。
そればかりか、奥の方にひときわ淀んだ影のような巨大な気配……。
できるだけ見ぬ振りして、踏み込みました。
簡素な社殿の裏手に回ると、見間違いようもない「西光寺の大杉」の登場です。
おおー！ と声が漏れる堂々とした姿に、先ほど感じたおどろおどろしい感じはさっぱり霧散しました。
本当に不思議なくらい。
薄暗さはもちろんこの巨樹の樹冠のせいもありますが、生命力を感じると評価が逆転してしまう。
見ての通り、雪深い地域に育つ裏杉です。
しかし、雪の重みでたわんだ曲線的な感じはなく、分岐しつつも直進して育っているのが特徴的。
束になっている幹はかなりのボリューム感。
一番下の枝は傾斜地の重力によるのか、ほとんど地表に沿うように低空を進んでいます。
一体何又に分岐しているのか？ はっきり言って数えられない。
見る方向によって全然違った姿を見せてくれ、どこから見ても迫力十分で見飽きない。
幾多の幹や枝が、俺だ！ 俺が本体だ！ と主張しているかのようで、撮る方も困ってしまう。
多分、合体杉だろうと推測します。
間違いなく大きく育つようにと苗木を束にして植え、あるいは植え足すなどして……それが数百年かかってこんな姿になったのでしょう。
この緊密な根幹の迫力に気おされると、この際、合体／単幹はどっちでもよくなってしまいますが。
樹冠を見るにはちょっと引かなければいけない。
密度は濃く、広範囲に覆いかぶさってくるので、この日の土砂降りでも傘要らず。
大杉の下の地表は乾いています。
説明文。
「白山神社のカツラ」に続き、十八番のお箸ぶっ刺し伝説。いただきました！
白山神社の泰澄サン……お箸何セット持ってるんだ？ と思いきや、なんと空海サンではありませんか。
なぜ唐突に弘法大師なのか？ どのような由縁でここに立ち寄り、一体、何弁当を食べたのか？
（まさかソースカツ弁当ではあるまいが……）
周囲を探しても、手がかりは何もありませんでした。※１
豪雨の中、大杉の傘下、文末の願いには賛同。
自然は豊かですが、厳しくもあります。
この先も元気一杯に枝を広げていってほしいものですね。
杉の下の農道を散策すると、先の山に「西光寺城跡」という看板が立てられているのを発見。
「寺が現存しない」どころか、「西光寺城」という戦国の城に名を継いだうえ、その城もすでに無い。
城址といえど、凸凹しか残っていないようですが……それはまた、この分野のマニアの方にお任せしましょう。※２
「けれど、巨樹は今もある。
あるどころか、ますます勢い盛ん。」
……これこそ歴史のコントラスト。
「西光寺の大杉」
福井県勝山市鹿谷町西光寺
白山神社
推定樹齢：500年
樹種：スギ
樹高：35メートル
幹周：9メートル
市指定天然記念物
探訪：2018.5
探訪メモ：
今一度、白山神社違いをしないよう。
Googlemapを載せておきますので、「この白山神社」であることチェックの上、御探訪ください。
逆手にとって「白山神社めぐり」をしてみるのもいいのかも？
※１
この件について、我々しばし話し合ったのですが……あくまで素人の妄想を。
ひょっとしたら、数ある白山神社同士、あるいは巨樹有する他の神社仏閣、自治体などと張り合ううち、話がどんどんデカくなってしまったのでは……？
「うちがいちばんだ！ なんたってウチは弘法大師サンのお箸だからな！」 とか……。
ふざけすぎ？
うーむ、でも、あながち無い話でもないと思うのです。
現代でも、皆がSNSでやってるのって、要するにそういうコトじゃないですか。
我々とすれば、何にせよ面白い。
空海サンが刺すとこうなっちまうんだ！ と、伝奇の風を浴びましょう。
※２
「西光寺城の築城年代については、詳しいことは不明となっていますが、戦国期には、保田の国人である田所氏の領地だったと思われます。
戦国末期には、朝倉氏より保田の地を与えられた、島田将監の領地となり、一向宗徒と共に、近くの三室山城、村岡山城、壇ヶ城とともに平泉寺との戦いの拠点となりました。 」
城跡マニアの方々、すぐ近くにこんな面白い巨樹があるというのに、こちらはお訪ねにならないようで。
土の凸凹には興味を示すのに？ 良くわからない趣味もあったもんです。
（……500％偏見です。大きい樹を見るために夜通し750キロ走って来る人に言われたくないに違いない。）